Asepsia e higiene en el medio hospitalario

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❘  ASEPSIA E HIGIENE EN EL MEDIO HOSPITALARIO

Desde la antigüedad ya se utilizaban los métodos de limpieza para evitar enfermeda- des, como es el caso del agua hirviendo en los partos o poner un cuchillo al fuego para realizar una incisión. Será ya en la segunda mitad del siglo xix , a partir de los descubrimientos de Pasteur, cuando empieza a valorarse que muchas enfermedades son debidas a microorganis- mos patógenos. En 1860, Lister realiza unos estudios que demuestran cómo se pueden eliminar los mi- croorganismos mediante el uso de sustancias como el fenol y la importancia de una limpieza del instrumental quirúrgico, al igual que la limpieza de los espacios y del aire para realizar las intervenciones quirúrgicas. Por todo ello es importante deducir que la limpieza del material y del instrumental es fundamental puesto que la gran mayoría de los procesos infecciosos provienen de deficiencias en este aspecto.

1.  LIMPIEZA Todos los microorganismos patógenos, y en ocasiones aquellos que en condiciones normales no lo son, pueden producir diversas infecciones si son introducidos de forma mecánica en el interior del organismo, ya sea al realizar cualquier técnica quirúrgica, alguna exploración invasiva o simplemente una cura quirúrgica. Por otra parte, cada vez se hacen más este tipo de intervenciones a pacientes con edades precoces o muy avanzadas, y en ocasiones con graves problemas asociados. Cobra, por tanto, vital importancia evitar- lo y por ello realizar una correcta limpieza. La limpieza, la desinfección y la esterilización constituyen las estra- tegias básicas sobre las que descansa la prevención de la infección hospitalaria. La limpieza es el paso previo imprescindible en todo proceso de desin- fección y esterilización, de manera que si el material no está perfecta- mente limpio, no habrá una desinfección ni esterilización eficaz, pues la suciedad impedirá el contacto de la superficie del material con el agente desinfectante o esterilizante, quedando la carga microbiana pro- tegida por la capa de materia orgánica e inorgánica (Figura 1).

A partir de los descubrimientos

de Pasteur se empieza a valorar que numerosas enfermedades contagiosas son por transmisión de microorganismos patógenos. Lister, en el siglo xix , introdujo

las sustancias bactericidas en la limpieza del instrumental.