Asepsia e higiene en el medio hospitalario

130

❘  ASEPSIA E HIGIENE EN EL MEDIO HOSPITALARIO

fuente de infección a un huésped susceptible, es decir, los pasos que sigue un agente causal desde su hábitat natural (reservorio) hasta el huésped susceptible.

La cadena epidemiológica está formada por tres eslabones:

❱  Reservorio/fuente de infección. ❱  Mecanismo de transmisión. ❱  Huésped.

2.1. Reservorio/fuente de infección

❱ Reservorio es el hábitat natural del microorga- nismo patógeno en el que se encuentran las condiciones necesarias para su supervivencia (Figura 1). ❱ Fuente es el hábitat transitorio del agente cau- sal. ❱  La fuente de infección es el foco desde el que se transmite el agente causal, de forma directa o indirecta, al huésped susceptible de enfermar. La fuente de infección puede ser de dos tipos: ◗  Homóloga: cuando la fuente de infección es el propio hombre. ◗  Heteróloga: cuando la fuente de infección son los animales, el suelo, el agua, los fómites, etc. El hombre puede actuar como fuente de infección, tanto si presenta la enfermedad in- fecciosa (es decir, que está enfermo) como si no la presenta pero la transmite. Esto se denomina portador (Figura 2). Hablamos, pues, de sujeto enfermo cuan- do la persona padece la enfermedad y la transmite eliminando microorganismos. El tiempo de transmisión de la enfermedad es muy variable, ya que depende del tipo de germen y de las características de la enfer- medad.

Figura 1.

2.1.1.  El hombre

Figura 2.