Asepsia e higiene en el medio hospitalario

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Técnicas de esterilización  ❘

2. Controles químicos de esterilización.

Son unos indicadores colorímetros que nos indican la temperatura al- canzada y el tiempo que se mantiene el calor en el punto programado. Son sustancias químicas impresas en un papel o cartulina que, al ser expuestas al calor, cambian de color: se denominan termocromos.

Pueden ser de varios tipos:

❱ Tiras o cintas con control de esterilización: son unos rectángu- los que tienen los sellos indicadores impresos en cada extremo. Se colocan en el centro de los paquetes y en zonas donde el agente esterilizante llegue con dificultad. ❱ Cintas engomadas o autoadhesivas con control de esteriliza- ción: sirven para sellar los paquetes y llevan impresas unas tintas que cambian de color con el calor. Se utilizan como controladores externos para detectar a simple vista si un paquete se ha procesado o no (Figura 17). ❱ Envases de papel que ya portan el control de esterilización en su cara exterior y cambiará de color una vez esterilizado (Figura 18). ❱ Lámina de control test Bowie-Dick: nos informa de la ausencia de aire y otros gases condensables durante la utilización del autoclave. Es una hoja de papel que tiene impresos unos círculos concéntricos o unas líneas con una tinta que es sensible al vapor. La hoja se sitúa en el centro del paquete de prueba, se realiza a primera hora de la mañana y a 134 °C. Si no vira correctamente la imagen, el proceso de esterilización será dudoso.

La lámina de control test

Bowie-Dick nos informa de la ausencia de aire y otros gases condensables durante la utilización del autoclave.

Figura 17.

Figura 18.

3. Controles biológicos de esterilización.

Son los verdaderamente fiables de la correcta esterilización. Consisten en microorganismos muy resistentes (no problemáticos para el ser hu- mano) que se introducen en un paquete en el medio de esterilización; si se destruyen se considera que el método de esterilización es correcto.