Análisis Capilar

Caracterización del órgano cutáneo 23

En este manual nos centraremos en el pelo de los seres humanos, sus características y funciones.

3.1. Estructura y funciones Estructuralmente, el pelo se caracteriza por tener dos partes funda- mentales: la raíz, que se encuentra dentro de la dermis de la piel; y el tallo, que está en la parte exterior de la piel (Figura 11).

1 Médula 2 Córtex 3 Cutícula

Vaina de la raíz epitelial 4 Vaina radicular interna 5 Vaina radicular externa 6 Vaina de la raíz dérmica 7 Matriz del pelo 8 Melanocito 9 Papila del pelo 10 Vasos sanguíneos

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Figura 11. Estructura del pelo.

La raíz se compone de una serie de elementos propios y anexos para su supervivencia: ❱ Bulbo piloso. Se le llama así al abultamiento ovoideo en el que ter- mina la raíz, que se caracteriza por su forma de cebolla. En él se encuentran el folículo piloso –glándula responsable de la formación del pelo–, y los melanocitos, que son las células que producen la melanina del pelo, el pigmento que le da color. ❱ Papila dérmica. Se encuentra en la parte más baja del bulbo piloso. Por ella acceden, a través de los vasos sanguíneos, la sangre y el oxígeno a las células. ❱ Receptores nerviosos. Complementan al bulbo piloso; se encuen- tran exteriores a él pero en contacto por varias zonas exteriores. Hacen que el movimiento y la vida del pelo sean sensiblemente cap- tados por la piel. ❱ Músculo erector. Se encuentra fuera del bulbo piloso y en contacto directo con el folículo. Ante ciertos estímulos, este músculo se con- trae, tensando el pelo y poniéndolo de punta. Es lo que provoca el fenómeno de la “piel de gallina”.